De Moby Dick às Vinte Mil Léguas Submarinas, histórias épicas sobre o oceano e os perigos que ele representa sempre chamaram a atenção de leitores de todo o mundo. Os mares sempre representaram um inimigo quase invencível, dominado apenas por alguns bravos homens que se propuseram a enfrentá-lo. Para as NRENs da América Latina e da Europa, a distância subaquática entre os dois continentes sempre foi um desafio épico. Seu grande inimigo? A falta de conexão direta entre as regiões, que poderia potencializar a transmissão de dados e fortalecer projetos colaborativos.
Assim como os heróis das histórias de Herman Melville e Júlio Verne, essas organizações conseguiram superar esse desafio por meio de um projeto que já se tornou referência de conectividade e cooperação entre instituições do mundo da ciência, educação e pesquisa, e que teve sua encerramento formal no último dia 17 de novembro: o Programa BELLA, que conectou as duas regiões por meio do cabo submarino EllaLink e reforçou o backbone da RedCLARA na América Latina com o objetivo de oferecer às RNIE os benefícios dessa nova conectividade de alta capacidade.
A cerimônia de encerramento do projeto liderado por RedCLARA ocorreu no marco do Diálogo sobre os Desafios e Oportunidades da Transformação Digital da América Latina e Caribe, evento realizado em Montevidéu, entre os dias 14 e 18 de novembro de 2022. No coquetel de encerramento, estiveram presentes autoridades da Comissão Europeia, líderes das NRENs envolvidas na iniciativa e reitores de universidades latinoamericanas, entre outros. Todos unidos para comemorar um marco na cooperação acadêmica entre a América Latina e a Europa.
“BELLA é, sem dúvida, uma das coisas mais interessantes e importantes que fizemos nos últimos anos. Desenvolvemos um projeto muito complexo entre muitos atores, como a Comissão Europeia, as redes nacionais europeias, a rede regional europeia e as redes nacionais latinoamericanas. Foi uma iniciativa de grande complexidade e, finalmente, chegamos a uma conclusão muito bem-sucedida, que tem um significado muito interessante para a região e para a relação com a Europa. Essa conexão pode trazer crescimento econômico, desenvolvimento social, pode expandir os mercados europeus e o mercado latinoamericano, pode ajudar no crescimento econômico de ambas as regiões. Não pode ser única e exclusivamente um projeto ‘académico’. Somos redes acadêmicas que contam com a universidade, mas essas universidades estão em meio a uma sociedade que precisa enfrentar o grande desafio do digital”, comemorou o Diretor Executivo da RedCLARA, Luis Eliécer Cadenas.
Na opinião de Tom Fryer, Gerente de Relações Internacionais da rede pan-europeia GÉANT, embora a história de cooperação entre as duas regiões seja longa, com iniciativas como ALICE, ELCIRA e MAGIC, BELLA teve um impacto diferente. “GÉANT e RedCLARA trabalham juntas há quase 20 anos e sempre com o objetivo de reduzir a brecha digital para a comunidade acadêmica. No entanto, BELLA tem conseguido um impacto para além desta comunidade e isso é fruto do diálogo constante e da colaboração profunda que estamos a desenvolver entre a comunidade de NREN, usuários, e órgãos e entidades públicas com interesse no desenvolvimento. Como diz o ditado africano, 'se quiser ir mais rápido, vá sozinho; mas se quiser ir mais longe, vá junto”, comparou Fryer.
Por ocasião da cerimônia de encerramento, RedCLARA divulgou um vídeo explicativo do que foi BELLA e do que se propõe para a próxima fase do projeto, denominada BELLA II, que visa levar os benefícios da conectividade transcontinental para a região do Caribe. Entre os pontos altos do vídeo, que emocionou o público e arrancou aplausos dos presentes ao coquetel, está um dos casos de uso mais impressionantes da primeira fase do Programa: a cirurgia dos gêmeos siameses brasileiros Arthur e Bernardo Lima, que foram separados com sucesso em agosto de 2022 graças à cooperação entre médicos do Brasil e da Inglaterra, que usaram a conectividade do BELLA para modelagem e processamento de dados; e isso é apenas parte do que pode ser alcançado com BELLA, que também já tem impacto direto em áreas como astronomia, observação da Terra, física de alta energia e mudanças climáticas.
Félix Fernández Shaw, Diretor para América Latina e Caribe da Direção Geral de Cooperação e Desenvolvimento (DG-INTPA) da Comissão Europeia, parabenizou RedCLARA pelo sucesso da primeira fase do projeto. “O vídeo encapsula perfeitamente tudo o que BELLA foi e o que esperamos que BELLA II seja. Sempre que falarmos deste projeto e da sua continuação, até do seu culminar, falaremos de um dos projetos que realmente confirma a riqueza das trocas entre a Europa e a América Latina. BELLA é um verdadeiro projeto 'farol' da relação entre a União Europeia, a América Latina e o Caribe, que queremos colocar de volta na mesa como uma relação necessária e como uma relação essencial para o que eu acho que estamos todos aqui: a transmissão de conhecimentos, para a melhoria da compreensão das questões humanas, das questões ambientais, a entrada das nossas duas regiões num mundo mais avançado tecnologicamente, mas ao mesmo tempo mais humano e mais próximo das necessidades das pessoas”, afirmou o Diretor.
Num relatório publicado em março de 2022, a mesma Comissão Europeia classificou o projeto BELLA como “um notável passo adiante” que atingiu o seu objetivo de “responder às necessidades de longo prazo de interconectividade de alta capacidade das redes de ensino e investigação europeias e latino-americanas.”
A ligação entre a Europa e a América Latina é feita através dos territórios português e brasileiro, com estações em Sines (Portugal) e Fortaleza (Brasil). O cabo de 6.000 quilômetros está em operação, após sua inauguração oficial em junho de 2021. Em sua fase terrestre, BELLA concluiu a infraestrutura da rede de fibra ótica terrestre de RedCLARA, com mais de 34.000 quilômetros, conectando usuários da rede REUNA no Chile, RNP no Brasil e CEDIA no Equador ao cabo submarino BELLA-S, deixando em aberto a oportunidade de ativar ou conectar-se às redes acadêmicas do Panamá, Colômbia e Argentina a curto prazo.
A noite de encerramento de BELLA e de anúncio de BELLA II também contou com a participação de Juan Pablo Carvallo, Diretor Executivo do CEDIA (Equador), José Palacios, Presidente do Conselho de Administração da REUNA (Chile) e Nelson Simões, Diretor Geral da RNP (Brasil), além de Tom Fryer, Chefe de Relações Internacionais da GÉANT, e Luis Eliécer Cadenas, Diretor Executivo da RedCLARA, instituições que contribuíram para o desenvolvimento e sucesso do Programa.
O Consórcio BELLA foi formado, além de RedCLARA e GÉANT, pelas redes avançadas latinoamericanas mencionadas acima, e pelas NREN europeias DFN (Alemanha), FCT/FCCN (Portugal), GARR (Itália), RedIRIS (Espanha) e RENATER (França ). O financiamento do projeto BELLA veio da União Europeia, através de três diretorias (DG-CONNECT, DG-INTPA e DG-DEFIS), e das NREN da América Latina. O valor total do Projeto BELLA foi de € 40 milhões, sendo € 25 milhões fornecidos pela União Europeia e € 15 milhões pela comunidade de redes acadêmicas latino-americanas, que também forneceram contribuições em espécie por meio de suas infraestruturas nacionais, agregando um valor aproximado de 25 milhões de euros.
Para mais informações sobre o Programa BELLA, sua nova fase BELLA II, seus casos de uso e as últimas notícias, visite https://bella-programme.redclara.net/
